“No he perdido la curiosidad que tenía cuando empecé en el cine”

Jaime Chávarri (Madrid, 20 de marzo de 1943) es un influyente director de cine y teatro, guionista y actor ocasional español. Con una trayectoria iniciada a finales de los años sesenta, es una figura fundamental del cine español de la Transición y la democracia.

–Ha dedicado más de seis décadas al cine, cuando mira hacia atrás, ¿qué le sorprende más de aquel joven que comenzó a trabajar en el cine en los años sesenta? 

Soy el mismo. Me sorprende haber podido dedicarme a lo que me gusta, algo que sucedió de manera accidental, y haber podido vivir de ello durante tantos años. Hacer cine ha sido siempre una de las cosas que más me han gustado, junto con viajar y leer. Pero, sobre todo, no he perdido la curiosidad que tenía entonces. Creo que la curiosidad es una de las mejores virtudes del ser humano, porque te mantiene despierto, te impulsa a aprender y te permite seguir descubriendo cosas nuevas, tengas la edad que tengas. 

–El desencanto cumple medio siglo. ¿Qué lectura hace hoy de aquella película y de la España que retrataba? 

El desencanto nació como un encargo. Mi intención era trabajar con el material del que disponía y utilizar el montaje de la mejor manera posible. Empezó siendo un documental, pero, poco a poco, la propia vida de los Panero fue adquiriendo un protagonismo inesperado, hasta convertirse en una película sobre ellos mismos, en la que eran los propios Panero quienes contaban su historia. 

Hoy creo que esa es una de las razones por las que la película sigue teniendo interés: porque, más allá de lo que yo pudiera plantear inicialmente, la realidad de sus protagonistas terminó imponiéndose. La película fue encontrando su propio camino a través de sus palabras, sus relaciones y sus contradicciones. Y, al hacerlo, acabó ofreciendo también, quizá sin pretenderlo de manera explícita, un retrato de una época y de una sociedad que estaba cambiando. 

–Después de tantos años de carrera, ¿qué le sigue emocionando de una película?

Lo que me sigue emocionando de una película es que esté bien hecha. Me gustan todos los géneros, porque cada uno tiene su manera de contar historias. Una de las películas que considero mejor hechas es Cantando bajo la lluvia. Pero también soy un gran aficionado al western y al cine negro. 

–¿El cortometraje sigue siendo una herramienta de libertad creativa o está demasiado condicionado por la industria y los festivales? 

El cortometraje sigue siendo un instrumento muy importante para descubrir y desarrollar la capacidad creativa, y también para empezar a conocer la profesión. Permite experimentar, probar ideas y encontrar una manera propia de contar historias. Para quienes comienzan en el cine, es una oportunidad de aprender, equivocarse y de descubrir sus posibilidades. Más allá de la industria o de los festivales, lo fundamental es aprovechar esa libertad para explorar y entender qué puede aportar uno al lenguaje cinematográfico. 

–¿Qué ha cambiado en su manera de entender el cine desde el desencanto hasta sus últimos trabajos?

No creo que haya cambiado tanto mi manera de entender el cine, porque nunca he tenido una idea general que haya aplicado a todas mis películas. Cada película era un mundo distinto y mi manera de abordarla dependía del género, de la historia que quería contar y, en muchas ocasiones, también del productor. Cada proyecto tenía sus propias condiciones y exigencias, y había que encontrar la mejor manera de trabajar con ellas. Para mí, hacer cine siempre ha consistido en entender qué necesitaba cada película y tratar de resolverla de la mejor manera posible, sin partir de una fórmula preconcebida. 

–¿Qué le gustaría que el público descubriera de Jaime Chávarri más allá de sus películas más conocidas? 

Me gustaría que el público descubriera algunos trabajos para televisión que, en su momento, pasaron más desapercibidos. Por ejemplo, “Luis y Virginia” y “O como yo soy el que tú buscas”, ambos realizados para Televisión Española. Son trabajos que forman parte de mi trayectoria y que no han tenido la misma difusión que mis películas más conocidas. Creo que también merece la pena acercarse a ellos para conocer otras facetas de mi trabajo y descubrir que hay una parte de mi carrera que todavía puede resultar interesante para el público. 

–Sus películas han abordado la familia, la identidad, la memoria y las contradicciones humanas. ¿cree que el cine tiene una responsabilidad social o su primera obligación es contar historias? 

La palabra obligación no me parece aplicable al cine. Creo que el cine puede contar historias y, al mismo tiempo, tener una responsabilidad social. No son cosas incompatibles, sino que pueden darse juntas. Una película puede entretener, emocionar y, al mismo tiempo, mostrar aspectos de la realidad, plantear preguntas o hacer que el espectador reflexione sobre determinadas cuestiones. Lo importante es que la película esté bien hecha y que sea fiel a lo que quiere contar. La responsabilidad, si existe, surge de la propia mirada del cineasta y de su manera de acercarse a las historias y a los personajes. 

–¿Considera que la cultura puede ser un elemento de arraigo y contribuir a que las personas quieran permanecer en su territorio? 

Creo que la cultura puede contribuir al arraigo, pero no sé hasta qué punto puede hacer que las personas quieran permanecer en un territorio. Yo he vivido toda mi vida en el mismo sitio, así que no tengo la experiencia de haber tenido que marcharme. El arraigo existe, sin duda, y la cultura puede ayudar a crear ese vínculo con un lugar, con su historia y con su gente. Pero, al final, las personas se quedarán si tienen oportunidades para hacerlo. Por mucho arraigo que exista, si no hay posibilidades de trabajar y desarrollar un proyecto de vida, es difícil que alguien pueda quedarse. 

–¿Qué consejo daría a un director que presenta su primer cortometraje en un festival como el de Soria? 

No soy muy partidario de dar consejos. Le diría simplemente que disfrute del festival, que aproveche la experiencia y que se lo pase bien. Presentar un primer cortometraje en un festival como el de Soria ya es una oportunidad para vivir el cine desde otro lugar, conocer gente y compartir el trabajo propio. Así que, más que un consejo, lo que le deseo es que disfrute de la experiencia.