"Arquitectura Artesanal", historias que hay detrás de las viviendas

En muchas ciudades colombianas, las casas se construyen poco a poco, al ritmo del crecimiento de las familias y sus posibilidades. Cada ampliación responde a una necesidad, cada nuevo piso representa un esfuerzo. Así, las viviendas crecen y se transforman junto con quienes las habitan.
Un grupo de tres jóvenes colombianos: Alin Martínez, arquitecto y artista, Maira Gómez, diseñadora gráfica y Tatiana Ruiz, fotógrafa, buscan reconocer el valor simbólico, cultural y estético de las viviendas de su país.

–¿Cómo nace la idea de Arquitectura artesanal? ¿Qué le llevó a fijarse en este tipo de construcciones?

ALIN: La idea nace de mi experiencia como latinoamericano y de las historias que hay detrás de nuestras viviendas. Me ha llamado la atención cómo, en los barrios, las casas se construyen y transforman a lo largo del tiempo, reflejando las posibilidades, la creatividad y las aspiraciones de quienes las habitan. Como arquitecto, empecé a preguntarme por qué estas formas de construir, que hacen parte de nuestro paisaje cotidiano, no suelen reconocerse como una expresión de arquitectura.

MAIRA: En mi caso, el proceso ha sido distinto. Alin ha comenzado a compartir conmigo su visión de la arquitectura y, poco a poco, ha despertado mi curiosidad por las texturas y por los procesos que atraviesan las personas al construir su hogar.

He aprendido a través de la búsqueda y la investigación sobre los diferentes tipos de estucados, mosaicos, influencias gráficas y la manera en que estos elementos se han «colombianizado» con el paso del tiempo, hasta convertirse en parte de nuestra cultura.

Vivo y entiendo la arquitectura desde los colores, las texturas y la relación que las personas construyen con los espacios que habitan.

–¿Qué significa exactamente el concepto de arquitectura artesanal que da título a la exposición?

ALIN: Hace referencia a una arquitectura que surge de la autoconstrucción, la creatividad y la necesidad de habitar. Una arquitectura que crece y se transforma con el tiempo y el esfuerzo, donde las personas aprenden a construir a partir de la práctica, comparten sus conocimientos y encuentran sus propias maneras de resolver y transformar los espacios según sus necesidades y posibilidades.

–En el texto de presentación hablan de casas que se construyen poco a poco, conforme cambian las necesidades y las posibilidades de cada familia. ¿Qué historias hay detrás de esas viviendas?

ALIN: Detrás de estas viviendas hay historias de familias que construyen progresivamente, de acuerdo con sus posibilidades económicas, evitando asumir grandes deudas. Pero también hay una memoria colectiva: un tío, un abuelo, un hijo, cada uno poniendo un ladrillo más a esa casa que crece con la familia. También están los patios y solares, espacios muy comunes en nuestras viviendas latinoamericanas, donde se cultivan plantas, árboles frutales y huertas, en algunos casos se crían gallinas o animales pequeños de consumo, conservando esa relación con la vida agrícola y las tradiciones del campo, incluso dentro de la ciudad.

MAIRA: Es una arquitectura que responde a las necesidades y que puede entenderse a partir de la evolución del espacio. Por ejemplo, hay familias que comenzaron construyendo únicamente la primera planta de su hogar y que, con el nacimiento de sus hijos o a medida que estos crecían, vieron cómo ese espacio se quedaba pequeño. Por ello, decidieron construir una segunda planta, una tercera, y así sucesivamente.

En mi caso, conozco a una familia de la ciudad de Bucaramanga que ha construido un edificio en el que cada planta pertenece a un miembro de la familia. La última planta está destinada a ser una terraza, concebida como un espacio de encuentro y convivencia familiar.

Por otro lado, si trasladamos este concepto a la actualidad, podemos entender la arquitectura artesanal como la manera en que decoramos nuestra casa, la modificamos y la hacemos nuestra. Es una expresión de nuestra identidad, de nuestro instinto y de nuestra forma de entender el espacio que habitamos, convirtiéndolo en un reflejo de nosotros mismos.

–¿Es un proyecto que parte de experiencias personales, de recuerdos de infancia o de una investigación sobre la arquitectura popular latinoamericana?

ALIN: Tiene mucho que ver con mis recuerdos de infancia y con ser latinoamericano, porque estas formas de construir hacen parte del paisaje urbano cotidiano de nuestro país. También nace de una reflexión como arquitecto, de observar una arquitectura que siempre ha estado ahí, pero que pocas veces reconocemos como tal. Es, además, el inicio de una investigación que busca descubrir estas expresiones en diferentes lugares del mundo.

MAIRA: Considero que es una mezcla de las tres cosas. Por un lado, siento un cariño enorme por la casa en la que crecí: las tardes moliendo cacao con mi abuela, sintiendo ese «calorcito» que hoy recuerdo con tanta nostalgia.

A medida que mi interés por la arquitectura fue creciendo, empecé a comprender la importancia de aquellos elementos que antes simplemente formaban parte de mi día a día: el patio y la mata de ají; la reja de la ventana, que tenía un sentido de seguridad, estética e incluso de lujo; o aquel techo lleno de picos que me acompañaba cuando me acostaba en el sofá de la sala después del colegio y que, sin duda, era un horror a la hora de limpiarlo.

Con el tiempo, la curiosidad traspasó los límites de la experiencia y me llevó a buscar respuestas: a preguntarme el porqué de las cosas, a investigar las técnicas y a descubrir cómo experimentar y aplicar esos conocimientos.

En medio de una conversación creativa, comenzaron a surgir las diferentes etapas del proyecto, que recoge y refleja nuestras perspectivas sobre la arquitectura artesanal colombiana. Nos gustaría darle continuidad, profundizar en la investigación y explorar cómo se manifiesta este tipo de arquitectura en otras culturas.

–¿Hasta qué punto la arquitectura también es una forma de contar la historia de una familia y de varias generaciones?

ALIN: En estas viviendas encontramos las huellas del tiempo a través de los materiales, las intervenciones y las ampliaciones. La irregularidad se convierte en una marca de quienes han habitado el hogar y han dejado algo de sí mismos en él. Recuerdo que mi abuela me contó que en su casa existió un gran horno de leña donde se hacía pan para vender, y que antes había un solar que posteriormente se convirtió en patio. Son transformaciones que cuentan la historia de una familia.

–¿Qué valores encuentra en estas construcciones que quizá se han perdido en la arquitectura más moderna y estandarizada?

ALIN: Encuentro mucha creatividad en los detalles ornamentales, especialmente en fachadas, puertas y ventanas. Por ejemplo, los pañetes decorativos elaborados manualmente con guantes o rastrillos para crear patrones, o las rejas con diseños particulares. Son detalles que se han ido simplificando con la industrialización. En la exposición quisimos abstraer algunos de estos elementos para convertirlos también en referentes de inspiración para la creación contemporánea.

MAIRA: Para mí, lo que más se ha perdido es la valentía. En un mundo tan estandarizado por las tendencias y, de alguna manera, también por la IA, parece que hemos dejado de atrevernos a crear. La valentía de estucar una pared con nuestras propias manos, de diseñar una puerta con formas y detalles únicos o de crear una taza de barro experimentando con diferentes etapas de cocción. Son procesos que requieren tiempo, esfuerzo y curiosidad, frente a la facilidad de entrar en una tienda, recorrer sus pasillos y elegir un pocillo, probablemente blanco.

Siento que hemos ido perdiendo ese instinto de crear, de hacer que un espacio sea verdaderamente nuestro y no simplemente bonito. Se trata de priorizar quiénes somos por encima de cómo se supone que deberíamos vernos según las tendencias. De atrevernos a experimentar, equivocarnos y construir espacios y objetos que hablen de nosotros, de nuestra historia y de nuestra identidad.

–¿Cree que una exposición como esta puede ayudar a mirar de otra manera los espacios cotidianos y las viviendas que nos rodean?

ALIN: Sí, creo que es una oportunidad para reconocer el valor de una arquitectura que muchas veces pasa desapercibida. También para recordar que construir un hogar es un esfuerzo que puede involucrar a toda una familia e incluso a una comunidad. Me parece importante reconocernos en los espacios que habitamos y entender que detrás de ellos hay historias, costumbres y formas particulares de vivir.

MAIRA: Por supuesto. A mí me ha cambiado la forma de ver Soria. Ahora siento que los balcones narran, en muchas ocasiones, las historias de cada familia; que los espacios se han ido transformando poco a poco, con esfuerzo y trabajo, y que esto puede verse reflejado en las remodelaciones que se realizan por etapas o en cómo la distribución de los muebles va respondiendo a las necesidades de quienes habitan cada hogar. Incluso basta con sentarnos en Herradores y observar las ventanas que nos rodean: unas con persianas de madera, otras metálicas. Cada detalle cuenta algo, cada modificación responde a una necesidad y cada espacio guarda una historia. Es una historia que, aunque es única en cada lugar y para cada persona, tiene algo que todos compartimos: nuestra manera de habitar, transformar y hacer nuestro el espacio.

–¿Qué le gustaría que descubrieran los sorianos al recorrer la exposición?

ALIN: Me gustaría que la exposición los llevara a recordar los lugares donde crecieron y a reconocer la memoria que habita en ellos: las costumbres, las tradiciones y esos elementos que se transmiten de una generación a otra y que, de alguna manera, seguimos llevando a nuestros hogares actuales. Que puedan encontrar esas conexiones y reconocer el valor de la herencia que cada espacio nos deja. También queremos abrir una reflexión sobre cómo estamos pensando las viviendas del futuro.

La casa que crece, por ejemplo, podría convertirse en una alternativa de vivienda más asequible, mediante modelos tecnificados que permitan construir progresivamente, de acuerdo con las posibilidades y necesidades de cada familia.

También nos gustaría recuperar el valor del patio como un espacio productivo dentro de la vivienda, donde una huerta permita cultivar alimentos y mantener una relación cotidiana con la naturaleza. Es una forma de entender la casa no solo como un lugar para habitar, sino también para producir y cuidar.

Finalmente, quisiera que cada persona se preguntara qué le pondría a su espacio para sentirlo un poquito más suyo. Porque es fácil conseguir que un lugar se vea estéticamente bien, pero el verdadero reto es conseguir que se sienta como hogar.